Hasta 2014 esta dirección (internostrum.com) alojó interNOSTRUM, uno de los primeros traductores automáticos castellano-catalán gratuitos que se podían usar en internet. Lo desarrolló el Departament de Llenguatges i Sistemes Informàtics de la Universitat d’Alacant y estuvo accesible desde el año 2000. Puedes ver cómo era en Internet Archive. Este blog no tiene ninguna relación con aquel equipo de investigación y, por supuesto, no ofrece ningún traductor automático.
Cómo funcionaba un traductor basado en reglas como interNOSTRUM
Un sistema basado en reglas, como lo era interNOSTRUM, sigue un proceso bastante lógico aunque complejo. Primero, el programa lee el texto en castellano y consulta diccionarios bilingües muy detallados para encontrar la equivalencia más probable de cada palabra. Al mismo tiempo realiza un análisis morfológico: distingue si “canto” es un verbo en primera persona o un sustantivo, si “bajo” es preposición o forma verbal, y marca el género, número y tiempo de cada elemento.
Después viene la fase de transferencia. Aquí entran las reglas gramaticales específicas que convierten la estructura del castellano en catalán. Por ejemplo, el sistema sabe que la obligación «tener que» se expresa en catalán con «haver de», que los pronombres átonos se combinan de forma distinta o que algunas preposiciones no coinciden uno a uno. Finalmente, un generador morfológico produce la forma correcta en catalán: conjuga los verbos, añade los artículos que corresponden y ajusta las contracciones.
Todo este proceso se basa en reglas escritas por lingüistas y programadores. No aprende de ejemplos, sino que sigue instrucciones explícitas. Por eso interNOSTRUM era especialmente útil entre castellano y catalán, dos lenguas muy cercanas que comparten gran parte del vocabulario y estructuras similares.
Qué es Apertium y por qué las lenguas emparentadas se traducen mejor automáticamente
Cuando interNOSTRUM cerró el 31 de mayo de 2014, sus desarrolladores indicaron que sus tecnologías continuaban y se ampliaban en Apertium, una plataforma libre y de código abierto de traducción automática. Puedes probarla en apertium.org.
Apertium funciona especialmente bien entre lenguas emparentadas. El castellano y el catalán comparten raíces latinas, un sistema verbal parecido y muchas palabras de origen común. Eso permite que las reglas de transferencia sean más precisas y que los diccionarios bilingües cubran un porcentaje muy alto del vocabulario cotidiano. Cuando dos lenguas tienen estructuras muy diferentes, como el castellano y el chino, las reglas se vuelven demasiado complicadas y los errores se multiplican. En cambio, entre lenguas cercanas, como el castellano y el catalán o el castellano y el gallego, los sistemas basados en reglas todavía dan resultados muy aprovechables.
Las tres generaciones de traducción automática
| Generación | Base | Ventajas | Inconvenientes |
|---|---|---|---|
| Basada en reglas | Diccionarios y reglas gramaticales explícitas escritas por lingüistas | Buen control gramatical, funciona bien con poco texto, predecible | Requiere mucho trabajo manual, dificultad para captar el sentido global y expresiones idiomáticas |
| Estadística (basada en corpus) | Probabilidades calculadas a partir de textos bilingües reales | Mejor manejo de expresiones frecuentes y estilo natural | Necesita corpus muy grandes, puede producir frases gramaticalmente incorrectas |
| Neuronal | Redes neuronales entrenadas con miles de millones de palabras | La que usan hoy la mayoría de los grandes traductores en línea, mejor fluidez y contexto | Puede inventar información, comete errores sutiles difíciles de detectar, requiere mucha potencia computacional |
Errores típicos al traducir entre castellano y catalán
Los falsos amigos siguen siendo una fuente habitual de problemas. La palabra “cama” en castellano significa cama, pero en catalán “cama” significa pierna y “llit” es cama. Un traductor automático puede dejar “cama” sin cambiar y generar una frase confusa.
Otro caso clásico es el verbo “llevar”. En castellano puede significar llevar algo encima o transportar, pero en catalán “llevar” significa levantar o quitar. La traducción correcta suele ser “portar” o “dur”. Lo mismo ocurre con “acostar”: en castellano es, sobre todo, meter en la cama, mientras que en catalán “acostar” significa acercar. Para irse a dormir, en catalán se dice “anar a dormir” o “ficar-se al llit”.
Los pronombres débiles “en” y “hi” son otro punto débil. Estos pronombres sustituyen a complementos y su colocación y traducción automática no siempre acierta. Por ejemplo, “Me acuerdo de ello” debería dar “Me’n recordo”, y los sistemas a veces los omiten o los colocan mal. Los apóstrofos también generan errores frecuentes: “l’home”, “d’això”, “s’ha” o “què n’hi ha” requieren reglas específicas de elisión que no siempre se aplican correctamente.
Consejos para revisar una traducción automática
- Lee el texto completo en voz alta en catalán. Si suena raro o tropiezas, es probable que haya un error de colocación o de elección léxica.
- Comprueba los falsos amigos y los verbos de uso diferente (llevar, acostar, quedar, etc.). Busca sistemáticamente las palabras que sabes que tienen doble sentido.
- Revisa los pronombres débiles “en”, “hi” y “ho” y su posición. En catalán su colocación correcta es obligatoria y cambia el significado.
- Verifica la concordancia de género y número, especialmente en adjetivos y participios. Los traductores neuronales a veces fallan en frases largas.
- Si el texto va a publicarse o tiene efectos legales, una persona con buen nivel de catalán debe revisarlo siempre. Un texto traducido automáticamente nunca debe considerarse definitivo sin control humano.
Dónde encontrar traductores gratuitos
Para probar un traductor castellano-catalán hoy en día tienes varias opciones sin coste. Apertium sigue siendo una buena alternativa para textos sencillos y mantiene su filosofía de código abierto. Softcatalà ofrece también un traductor gratuito en línea en su web. Además, los grandes servicios comerciales (Google Translate, DeepL, Microsoft Translator) incluyen la pareja castellano-catalán con motores neuronales.
Elige según el tipo de texto. Para documentos técnicos o administrativos, combina dos o tres herramientas y compara resultados. Ningún sistema sustituye del todo a un profesional cuando la precisión es importante.
¿Sigue siendo útil interNOSTRUM hoy?
No. El servicio cerró en 2014 y sus tecnologías continuaron en Apertium. Hoy es mejor usar herramientas más modernas que incorporan avances posteriores.
¿Es fiable la traducción automática entre castellano y catalán para publicar en una web?
Puede ser un buen punto de partida, pero siempre debe revisarla una persona con dominio nativo o muy alto de catalán. Los errores de falso amigo, colocación de pronombres o estilo poco natural son frecuentes y pueden dañar la imagen del texto.
¿Cuál es la mejor opción para traducir textos largos?
La traducción automática neuronal es la que usan hoy la mayoría de los grandes traductores en línea y suele ofrecer la mayor fluidez. Aun así, la revisión posterior sigue siendo imprescindible si el texto se va a publicar o tiene consecuencias legales.
Imagen: señal de bienvenida en francés y catalán en el Coll d’Ares, de Dieter Esser, dominio público (CC0), vía Wikimedia Commons.